최고 공신 범려는 미련 없이 월나라를 떠나 제나라로 가면서 문종에게 편지를 보냈다. 편지에는 "'나는 새가 다 잡히면 좋은 활은 거두어지고(鳥盡藏弓)', '교활한 토끼가 모두 잡히면 사냥개가 삶겨진다(兎死狗烹)'는 말이 있소. 월황 구천은 고난은 함께 할 수 있어도 즐거움은 같이 할 수 없는 위인이오. 왜 빨리 월나라를 떠나지 않은 것이오"라고 적혀 있었다. (123p)
진나라는 31대 군주인 경공 때에 이르러 쇠퇴의 기색을 역력히 띠게 되었다. 당시 진에서는 지백, 위, 한, 조, 중행, 범의 6경이 정치의 실권을 쥐고 있었다. (136p)
진나라에 축객령이 떨어졌을 때 이사는 이에 반대하는 글을 썼다.
"태산은 한 줌의 흙을 마다하지 않는다. 그리하여 그 거대함을 이룬다. 큰 강과 바다는 자잘한 물줄기를 가리지 않는다. 그리하여 그 깊음을 이룬다.(泰山不辭土壤故大 河海不擇細流故深)"
이 말은 도량을 크게 해 이질적인 것을 많이 받아들여야 한다는 의미로 사용된다. (218p)
초나라에서는 흙으로 만든 다리를 '이'라고 불렀다. 그래서 장량이 노인을 만난 다리 위를 '이상'이라 하는데, 이때부터 이상은 기이한 만남을 비유하는 단어가 되었다. (274p)