우리의 소망은 모두 이루어졌는데, 익숙함이 싫증으로 바뀌는 과정에서 불만이 쌓이고 불행마저 느낀다. 다시 말해 익숙해지지만 않으면 우리는 소망을 이뤘다는 기쁨에서 벗어나지 않고 계속 행복을 느낄 수 있다. (70p)
일반적으로 인간의 신경 네트워크는 자극의 차이를 검출하는 구조로 되어 있다. 즉, 어떤 자극에서 다른 자극으로 변화할 때 발생하는 차이 자체를 자극으로 받아들인다. (70p)
행복은 원하는 것을 손에 넣는 것이 아니라 지금 갖고 있는 것을 원하는 상태다. - 하이만 샤하텔 (95p)
사람은 할 수 없다고 말할 때, 사실은 하고 싶지 않다고 스스로 결정하는 것이다. - 바뤼흐 스피노자 (101p)
미국의 심리학자 팀 캐서는 '시간의 여유'는 행복으로 직결되는 반면 '물질의 풍요'는 그렇지 않다고 주장했다. (178p)
최근 뇌과학 연구에 따르면 아무것도 하지 않고 멍하니 있을 때만 작동하는 뇌 활동인 '디폴트 모드 네트워크'가 존재한다고 한다. 생각을 하거나 뭔가 작업을 하고 있을 때는 작동하지 않고 멍하니 있을 때만 활동하는 뇌의 영역이 있다는 것이다.
이 활동이 자기인식, 소재 의식 그리고 기억을 위해 사용된다고 한다. 쉽게 말하면 자신에 대해 객관적으로 생각할 수 있는 기능이다. (179p)
어떤 일에 실패하고 '괜히 했어!'라고 후회한 일보다 시도하지 않고 '할 걸 그랬어!'라고 후회한 일이 더 깊게 남는다. 이를 심리학에서는 자이가르닉 효과라고 한다. 사람은 끝까지 마친 일보다 달성하지 못했거나 도중에 중단한 일을 더욱 뚜렷하게 기억한다는 이론이다. (208p)
심리학자 소냐 류보머스키 교수는 행복의 50퍼센트는 유전, 10퍼센트는 환경에 영향받으며 남은 40퍼센트는 매일의 행동에 좌우된다고 주장한다. (261p)