적절히 적용된 패턴 분류는 개체군 사고의 한 예일 뿐이다. 앞에서도 말했듯이 하나의 종은 다양한 개체의 집합이며, 따라서 이것의 요약은 통계적 의미를 지닐 뿐이다. 요약은 자연에 존재하지 않는 추상물이다. 이것은 해당 종에 속하는 어떤 개체를 그대로 기술한 것이 아니다. (68p)
과학적 증거를 통해 밝혀지고 있듯이 우리가 보고 듣고 만지고 맛보고 냄새 맡는 것은 대부분 세계에 대한 반응이 아니라 세계에 대한 시뮬레이션이다. (74p)
단순한 쾌감과 불쾌감은 내수용(interocepttion)이라고 불리는 당신 내부의 지속적인 과정에서 비롯된다. 내수용은 당신 내부의 기관과 조직, 혈액 속 호르몬, 면역체계 등에서 발생하는 모든 감각에 대한 당신 뇌의 표상이다. (125p)
정동(affect)은 당신이 하루 종일 경험하는 일반적인 느낌이다. 이것은 감정이 아니며 두 가지 특징을 지닌 훨씬 단순한 느낌이다. (150p)
정동은 밝음이나 시끄러움과 마찬가지로 의식의 근본적인 측면이다. 당신의 뇌가 물체에서 반사된 빛의 파장을 표상하면, 당신은 밝음과 어두움을 경험한다. 당신의 뇌가 공기의 압력 변화를 표상하면, 당신은 시끄러움과 조용함을 경험한다. 그리고 당신의 뇌가 내수용성 변화를 표상하면, 당신은 쾌감과 불쾌감 동요와 평온을 경험한다. 정동, 밝음, 시끄러움은 모두 당신이 태어날 때부터 죽을 때까지 당신과 함께 하고 있다. (151p)
심리학자 제럴든 클로어는 수십 년 동안 재치 있는 실험을 통해 사람들이 어떻게 매일 직감을 바탕으로 결정을 내리는지 연구했다. 이런 현상은 정동 실재론(affective realism)이라고 불린다. (155p)
다단계 과정은 당신이 살면서 구성하는 모든 사고, 기억, 감정, 지각에 당신의 신체 상태에 관련된 것이 포함되어 있다는 점을 설명해준다. 당신의 신체 예산을 조절하는 내수용 신경망에서 이 다단계 과정이 개시되기 때문이다. 당신이 행하는 모든 예측, 당신의 뇌가 완성하는 모든 범주화는 언제나 당신의 심장과 허파 활동, 당신의 물질대사, 당신의 면역 기능, 그리고 당신의 신체 예산에 영향을 미치는 기타 체계들과 관련되어 있다. (234p)
만약 당신에게 ‘나의 케빈 삼촌에게 친근감을 느낄 때의 행복’을 뜻하는 특별한 단어가 있다면, 당신의 뇌는 더욱 효율적으로 최종 사례를 결정할 수 있을 것이다. 반면에 만약 당신이 ‘행복’ 대신에 ‘유쾌한 느낌’이라는 매우 포괄적인 개념을 사용해 수성 중이라면, 당신의 뇌는 더 고달픈 일을 수행해야 할 것이다. 정밀하면 효율적이다. 이것은 더 높은 감정 입자도가 선사하는 생물학적 혜택이다. (235p)
당신이 개념을 사용해 범주화할 때마다 당신의 뇌에서는 수많은 감각 입력의 폭격 아래 경합하는 많은 예측들이 만들어진다. 그중에서 어느 예측이 승자가 될까? 어떤 감각 압력이 중요한 것이고, 어떤 것은 그저 잡음일 뿐일까? 당신의 뇌에는 이런 불확실성의 해소에 관여하는 신경망이 있다. 통제 신경망(control network)이라고 불리는 신경망은 아기의 주의력 ‘손전등’을 성인인 당신이 지금 가지고 있는 ‘스포트라이트’로 변화시키는 신경망과 동일한 것이다. (237p)
뇌에는 세계가 바로 다음 순간에 어떻게 전개될지에 대한 정신적 모형이 있다. 이 모형은 과거 경험을 바탕으로 구성된 것이자, 세계와 신체를 바탕으로 개념을 사용해 이루어지는 의미 구성(making meaning) 현상이다. 당신이 깨어 있는 매순간 뇌는 개념으로 조직된 과거 경험을 사용해 당신의 행동을 인도하고 당신의 감각에 의미를 부여한다.
나는 이 과정을 ‘범주화’라고 불렀지만, 과학에서는 이것을 경험, 지각, 개념화, 패턴 완성, 지각된 추론, 기억, 시뮬레이션, 주의, 도덕성, 심리 추론 등 수많은 이름으로 부른다. 우리가 일상적 삶에서 사용하는 통속심리학에서는 이런 단어들을 다른 의미로 사용하고, 과학자들은 종종 이것들을 상이한 현상으로 취급하면서 마치 이것들이 제각기 별개의 뇌 과정을 통해 산출되는 것처럼 가정한다. 그러나 실제로 이것들은 모두 똑같은 신경 과정을 통해 일어난다. (242p)
감정은 의미다. 감정은 당신의 내수용성 변화와 이에 따른 정동적 느낌을 상황과 관련시켜 설명한다. 감정은 행동 지침이다. 개념을 실행하는 뇌 체계들은, 내수용 신경망과 통제 신경망 같은 체계들은 의미 구성의 생물학적 메커니즘이다. (243p)
감정은 사회적 실재의 전제 조건인 두 인간의 능력을 통해 우리에게 실재가 된다. 우선 ‘꽃’, ‘돈’, ‘행복’ 같은 개념이 존재한다고 동의하는 일군의 사람들이 있어야 한다. 이렇게 여러 사람이 공유하는 지식은 흔히 집단지향성(collective intentionality)이라고 불린다. 모든 사회의 토대는 사람들이 굳이 관심을 갖지 않는 집단지향성으로 이루어진다. 당신의 이름조차 집단지향성을 통해 실재가 되었다. (256p)
고전적 견해를 지지하는 이론가들 사이에서는 얼마나 많은 감정이 존재하는가를 둘러싼 논쟁이 끊이질 않는다. 사랑은 감정인가? 경외감은 감정인가? 호기심은? 배고픔은? ‘행복한’, ‘쾌활한’, ‘기쁜’ 같은 동의어는 서로 다른 감정을 가리키는가? 욕정, 욕망, 열정 같은 단어는 어떠한가? 이것들은 서로 다른 것인가? 이것들이 감정이기는 한 것인가? 사회적 실재의 관점에서 보면 이런 논쟁은 전혀 중요하지 않다. 사랑, 호기심, 배고픔 등은 이런 사례가 감정의 기능을 수행한다고 동의하는 한에서 감정인 것이다. (263p)
우리는 감정의 몇몇 기능을 언급한 바 있다. 첫 번째 기능은 감정 개념이 다른 모든 개념과 마찬가지로 의미를 구성한다는 사실에서 비롯한다. […] 당신이 감정 개념을 사용한 범주화를 통해 감정 사례를 만들어내면, 당신의 감각과 행동은 설명된 것이다. 감정의 두 번째 기능은 개념이 행동을 명령한다는 사실에서 비롯한다. […] 예측을 바탕으로 구성된 감정 사례는 과거 경험을 지침으로 삼아 특정 상황에서 특정 목표를 추구하도록 당신의 행동을 재단하는 기능을 한다. 세 번째 기능은 신체 예산을 조절하는 개념의 능력과 관련된 것이다. […] 감정의 모든 사례에는 바로 이어지는 미래의 신체 예산 관리가 결부되어 있다. (263p)
대다수 사람들은 외부 세계가 물리적으로 우리와 별개로 존재한다고 생각한다. ‘저기 바깥’ 세계에서 사태가 벌어지면, 당신의 뇌가 ‘여기 안에서’ 사태에 반응하는 식으로 생각한다. 그러나 구성된 감정 이론에서는 다르게 본다. 우선 뇌와 세계를 나누는 경계선이 통과 가능한 것으로, 어쩌면 아예 존재하지 않는 것으로 간주한다. (289p)
뇌에서 내놓은 수많은 예측이 폭풍우처럼 휘몰아치고, 마치 이런 예측이 실재하는 것처럼 예측의 결과에 대한 시뮬레이션이 이루어지며, 이어서 실제 감각 입력에 비추어 이런 예측을 점검하고 수정하는 과정이 진행된다. 그러는 사이 당신의 내수용 예측을 바탕으로 정동의 느낌이 산출되고, 당신의 모든 행동이 영향을 받게 되며, 당신이 이 순간 신경을 쓰는 세계의 부분(정동적 적소)이 결정된다. 만약 내수용이 없다면, 당신은 신체 주변에 또는 그 밖의 어떤 것에도 주목하거나 관심을 갖지 않을 것이며, 결국 그리 오래 생존하지도 못할 것이다. 내수용 덕분에 뇌는 당신이 살아가는 환경을 구성할 수 있다. (290p)
유전자가 당신에게 선사한 뇌는 물리적 환경과 사회적 환경에 어울리게 배선될 수 있으며, 이런 환경은 당신의 문화 속에 있는 다른 구성원과 당신이 함께 구성하는 것이다. 이렇게 하나 이상의 뇌가 있어야 마음이 창조된다. (291p)
인간의 유전자는 뇌가 주위 사람들의 뇌를 바탕으로, 다시 말해 문화를 통해 발달하는 것을 가능케 한다. 개별 뇌에서 정보의 중복성을 바탕으로 정보를 유사성과 차이로 압축하는 과정이 이루어지는 것과 비슷하게 복수의 뇌는 개별 뇌들 사이의 중복성을 바탕으로(우리가 동일한 문화 속에서 살고 있으며 동일한 개념들을 학습했다는 사실을 바탕으로) 서로의 뇌를 배선한다. 결국 인간의 문화는 진화의 효율을 높이는 역할을 하며, 우리는 후손의 뇌를 배선함으로써 그들에게 문화를 전수한다. (296p)
당신의 뇌는 당신이 살고 있는 세계의 여러 실재에 의해 영향을 받으며, 여기에는 사람들 사이의 합의를 바탕으로 형성되는 사회적 세계도 포함된다. 비록 당신이 자각하지 못하더라도, 당신의 마음은 거대한 공동작업의 산물이다. 구성을 통해 당신은 세계를 객관적으로 정확하게 지각하는 것이 아니라 당신이 얼룩진 꿀벌 사진을 보면서 그랬던 것처럼 당신 자신의 필요와 목표와 이전 경험의 렌즈를 통해 세계를 지각한다. 그리고 인간은 진화의 정점에 있는 것이 아니라 몇몇 독특한 능력을 지닌 매우 흥미로운 종류의 동물일 뿐이다. (297p)
한 개체군에 속한 모든 생물에게 필요 조건 또는 충분 조건이 되는 또는 전형적인 특징이란 존재하지 않는다. 개체군 사고라고 불리는 이런 관찰이야말로 다윈 진화론의 핵심이다. (302p)
단어는 본질에 대한 믿음을 부추기며, 이런 과정이야말로 본질주의의 심리적 기원일 것이다. […] 우리가 개념을 학습할 때 도움이 되는 바로 그 단어의 속임수에 빠져 우리는 단어가 가리키는 범주가 자연에 원래 있는 경계를 반영한다는 잘못된 믿음을 갖기 쉽다. (307p)
행동주의 시기에 감정은 생존을 위한 행동, 즉 집합적으로 ‘4F’라 불리는 싸움(fighting), 도망(fleeing), 섭취(feeding), 교미(fucking, mating)로 재정의되었다. (322p)
자연 선택은 복잡한 뇌를 선호한다. 당신이 당신 경험의 설계자인 이유는 합리성 덕분이 아니라 복잡도 덕분이다. 그리고 우리의 유전자는 당신이나 다른 사람들이 자신의 뇌를 개조하고 따라서 자신의 마음도 개조할 수 있는 기회를 제공한다. (509p)
정동 실재론에 대한 최선의 방어책은 호기심이다. […] 생물학자 스튜어트 파이어슈타인은 그의 멋진 책 <무지: 과학의 추진력>에서 세계에 관해 학습하는 방식으로 호기심을 추천한다. 불확실성에 어색해하지 말고, 수수께끼에서 즐거움을 찾으며, 의심의 함양을 게을리하지 말라고 그는 조언한다. 이런 습관은 마음속 깊이 뿌리내린 신념에 반하는 증거를 평온하게 바라볼 수 있게 해 주고, 지식 탐험의 기쁨을 경험하는 데 도움을 줄 것이다. (513p)