청색 LED를 만드는 데 필요한 질화갈륨이라는 물질은 결정으로 키우기가 너무나 까다로워, 수많은 글로벌 기업과 과학자들이 연구를 포기하며 “20세기 안에는 절대 불가능하다”고 혀를 내둘렀습니다. 이 지독한 기술적 난제를 마침내 해결한 이들이 바로 일본의 아카사키 이사무, 아마노 히로시, 나카무라 슈지 교수였습니다. 이들은 온갖 실패와 냉대 속에서도 연구를 거듭한 끝에 1993년 마침내 청색 LED 상용화에 성공했고, 인류에게 백색 LED 조명이라는 축복을 안겨준 공로로 2014년 노벨 물리학상을 받게 됩니다. (p94)
장비 시장의 구조를 보면 미국이 독보적인 1위이며 그 뒤를 네덜란드와 일본이 따르고 있습니다. 회사별로 보면 AMAT(미국), ASML(네덜란드), 도쿄일렉트론Tokyo Electron, TEL(일본), Lam(미국), KLA(미국) 상위 5개 회사가 전체 반도체 장비 시장의 대략 70% 이상을 차지합니다. 반도체 기술의 전체 발전 수준이 사실상 이 장비 회사들의 기술력에 좌우된다고 해도 과언이 아닙니다. (162p)
반도체 소재의 경우 40% 이상을 일본 회사가 공급하고 있습니다. 품목별로는 일본 기업이 실리콘 웨이퍼의 약 60%, 포토마스크나 포토레지스트의 70% 이상을 차지하며, 일부 특정 소재는 90% 이상을 독점 판매하고 있기도 합니다. (162p)