알아야 할 것이 많아지고, 해야 할 일들이 쌓여갈 때 사람들이 보이는 본능적인 반응은 대개 두 가지다. 맞서 싸우거나(Fight), 도망치는(Flight) 것.
사실 사람들 중에는 생각하는 게 싫어서 쉬지 않고 일만 하는 이들도 적지 않다.
자신의 능력이 타고났거나 정해져 있다고 믿는 사람은 무슨 수를 써서라도 실패를 피하려고 한다. 실패는 곧 자신의 한계를 드러내는 것이기 때문이다. 자신의 능력에 대해 고정된 사고방식을 갖고 있는 사람은 같은 문제를 몇 번이고 다시 푸는 것을 좋아한다. 그러면서 자신의 능력을 확인하고 안심하는 것이다. 이들은 어려운 문제는 결코 도전하지 않는다. 아이들은 쉬운 퍼즐만 계속 맞추려고 하고, 학생들은 새로운 언어를 배우려 하지 않으며, CEO들은 자신의 뜻에 동조하는 사람들만 곁에 두려고 한다. 그러면서 자신이 잘했을 때 스스로 똑똑하다고 느낀다.
반면 끈기와 노력으로 재능이 향상될 수 있다고 믿는 사람은 실패를 성장할 수 있는 기회로 생각한다. 성장형 사고방식을 지닌 사람은 자신이 완벽할 때가 아니라 뭔가를 새로 배웠을 때 스스로를 똑똑하다고 느낀다. 이쯤에서 당신도 짐작하다시피, 성공한 사람들은 대부분 이 유형에 속한다.
버지니아 공대 교통연구소는 자동차 사고 직전에 무슨 일이 일어나는지 알아보기 위해 차 안에 카메라를 설치했다. 그 결과 충동사고의 80%는 사고 3초 전 운전자의 주의가 산만해졌기 때문에 일어나는 것으로 나타났다.
많은 사람들이 '해야 하니까'라는 당위성만 생각하고 24시간 안에 결코 완수할 수 없는 '할 일 목록'을 만들곤 한다. 매일 쓰는 업무일지와 계획을 보라. 그것들은 저녁이면 고스란히 '죄책감의 목록'이 되고 만다. 목록이 길어질수록 일을 실행할 가능성은 줄어들고 스트레스는 심해진다. 자신이 하고 싶어 하는 일, 하기로 계획한 일, 실제로 해야 할 일들을 적어놓고는 그렇게 못하는 것이다. 이럴 바에는 차라리 '절대 못 할 일 목록'이라고 하는 편이 낫지 않겠는가.
애써 동기를 자극하고 결심을 할 필요는 없다. 당신이 원하는 일을 자연스럽게 할 수 있도록 환경을 만드는 것이 훨씬 중요하다. 그 편이 똑같은 일을 한결 쉽게 시작하고, 만족스럽게 완료하는 방법이다.
사람은 한계를 알고 있을 때 더 안심한다. 당장은 가혹해 보일지 모르지만, 결과적으로 그렇게 해야 스트레스와 불확실성을 줄일 수 있다. 규칙이 명확해야 스포츠가 흥미로운 것처럼.
사람들은 어떤 행동을 할 때 두 가지 어려움에 직면하게 된다. 한 가지는 '시작'의 어려움이고, 다른 한 가지는 '통제'의 어려움이다.
세상으로부터 보상받는 걱은 완벽함이 아니라 생산적인 결과다.
반만 채워라, 나머지는 남들에게 맡겨라
1. 나에게 완벽하다고 다른 사람들에게도 그런 것은 아니다.
2. 그들에게 완벽한 것은 없다. 사실은 애초에 '그들'이 아니라 원하는 것이 조금씩 다른 2,000명의 개개인이 있는 것이다.
3. 내가 완벽하다고 생각할수록 누가 그것을 바꾸는 것을 용납하기 어려워진다.
4. 모든 사람에게 유용한 것으로 만들 수 있는 유일한 방법은 그들 각자가 자신에게 맞도록 바꾸게 하는 것이다.
5. 어떤 것이들 그들에게 직접 바꾸게 하면 새 프로그램을 쓰게 만들 수 있다.
6. 사람들이 새 프로그램을 바꿔서 자기 것으로 만들도록 부추길 수 있는 유일한 방법은 그것을 '불완전하게' 만드는 것이다.