사람들은 이 서비스가 실제 아이덴터티를 사용하도록 만들어졌기에, 결국은 각자의 아이덴터티를 드러내는 방법은 다양한 이슈에 대한 사용자의 의견과 열정이라는 것을 처음부터 본능적으로 간파했다.
페이스북으로 인해 사람들은 기쁨도 느끼고, 고통스러울 수도 있으며, 일상에도 큰 영향을 받는다. 기술전문가이자, 저자, 투자자인 에스더 다이슨은 '페이스북은 인간을 위한 최초의 플랫폼'이라고 말한다.
"정말 훌륭한 리더십은, 특히 초기 벤처기업에서 리더십은 언제 '노'라고 말할지 아는 것입니다. 비전을 명확히 제시하고, 사람들에게 에너지를 심어주고, 언제 선을 그어야 할지를 알아야 합니다. 특히 제품 개발에 있어서는요. 모든 걸 다 할 수 없으니까요. 그게 바로 마크가 몰랐던 사실이고 와이어호그 사건을 통해 교훈을 얻게 됐습니다." 파커는 말한다.
스무살짜리 CEO는 더페이스북이 기술적으로 얼마나 잘 작동하는지에 집착했다. 그는 더페이스북같은 커뮤니케이션 서비스는 성능이 핵심이라는 점을 간파했다. 신규 페이지를 여는 속도가 느려지기 시작하면 그것은 곧 죽음의 키스를 의미했다. 즉 '프렌드스터처럼 된다'는 뜻이었다.
엔지니어링과 좋은 프로그래밍, 디자인이 적용된 좋은 제품은 인터넷 회사 사업의 본질이다. 특히 초기 인터넷 회사는 더 그렇다. 다음 단계로 발전하고 운영하는 데 있어서 미묘한 전략적 실수는 곧 더 이상 광고를 팔 수 없음을 뜻한다.
월드와이드웹의 발명 훨씬 이전에 기술자가 아닌 다수의 일반인을 상대로 한 첫 번째 서비스는 유즈넷이었다. 1979년에 시작된 유즈넷은 사용자들이 주제별로 해당 토론 그룹에 메시지를 올릴 수 있었다. 이 서비스는 오늘날까지 이어져 사용되고 있다. 1985년에는 샌프란시스코에서 스튜어트 브랜드, 래리 브릴이언트 등 다수의 연구원들이 '전 지구 일렉트로닉 링크'라는 전자 게시판을 만들었다. 1987년에는 WELL의 파워유저인 하워드 레인골드란는 사람이 자신의 논문에서 이같은 경험을 묘사하기 위해 '가상 커뮤니티'라는 말을 처음 썼으며, '가상 커뮤니티란 직접 만나지 않은 여러 사람들의 모임으로 컴퓨터 전자게시판과 네트워크를 이용해 토론을 하고 아이디어를 교환한다'라고 정의했다.
식스디그리지에는 두 가지 핵심 기능이 있었다. 첫번째는 '커넥트미'였는데, 사람 이름을 검색하면 나와 다른 회원을 거쳐 그 사람까지 이르는 맵을 그려줬다. 다른 하나는 '네트워크미'였는데, 내가 찾는 특정 조건을 입력하면 해당하는 사람을 찾아주는 기능이었다.
콜러가 처음 고용한 사람은 페이팔의 프로그래머였던 스티브 첸이었다. 그러나 몇 주 후 첵은 페이스북을 떠나 페이팔 동료 둘과 함께 동영상 관련 새로운 벤처회사를 차렸다. 콜러는 첸을 설득하려고 노력했다. "엄청난 실수를 하는 겁니다. 평생 후회하게 될 거에요. 더페이스북은 엄청난 성공을 거두게 될 거라니까요. 게다가 동영상 사이트는 이미 수백 개가 있잖아요." 그러나 결국 설득에 실패했고, 첸은 자신의 회사를 설립해다. 바로 유튜브다.
작가이자 엔지니어인 베이런의 기록에 따르면, 주커버그식 유머와 고전주의가 느껴지는 에피소드도 있다. 2005년 5월 말, 주커버그는 사수실 벽에 커다랗게 "Forsan"이란 글자를 썼다. 그 단어는 베르길리우스가 쓴 <아이네이스>라는 장편 서사시에 나오는 '아마도, 언젠가는 지금 이 순간이 기쁘게 될지어다 Forsan et haec olim meminisse iuvabit'라는 구절에서 따온 것이다.
모두가 주커버그가 주장하는 투명성을 좋게 생각지 않았다. 한 사람에게는 개방성이라고 인식되는 게 다른 사람에게는 프라이버시 침해로 보일 수 있다.
"사람들은 단 하나의 아이덴터티를 가집니다." 주커버그는 지난 2009년 나와의 인터뷰에서 1분 동안 이 말을 세 번이나 강조하며 반복했다.
페이스북은 필연적으로 투명성이 현대 사회에 만연하게 될 것이라는 혁신적인 사회적 전에 위에 생겨났다. 페이스북 가입자가 5억 명 가까이 증가하면서 사생활 보호 문제가 가중됐지만, 주커버그는 자신의 강한 신념과 유연한 전략 그리고 본연의 전제에 근거한 일관성으로 페이스북을 유지해 나갔다. 페이스북의 역사를 이해하려면, '혁신적인 투명성'이란 부르는 주커버그의 생각을 이해해야 한다.
2007년, 런던에 사는 테크놀러지 전문가 리자 레이쳇은 자신의 블로그에서, 친구들과 팔로어들에게 자신의 일상사를 자유롭게 공개하고 소통하게 하는 페이스북과 같은 새로운 서비스 경험을 가리켜 '앰비언트 인티머시(Ambient Intimacy)'라는 표현을 썼는데, 이는 '시공간의 제약으로 평소라면 접근이 불가능한 사람들과도 일정 수준 정기적으로 친밀하게 연락을 지속할 수 있는 상태'를 의미한다. 이 문구는 전 세계 소셜네트워크 학생들의 주목을 끌었다. 2008년 클라이브 톰슨은 자신의 페이스북과 트위터 경험을 <뉴욕타임즈 매거진>에 자세히 썼는데, 기사에서 그는 '앰비언트 인티머시'에 대한 사회적 의미를 설명하며 미덕을 찬양했다. "이 새로운 사회적 인식은... 과거 서로의 모든 일을 알고 지내던 작은 동네에서 살았을 때와 같은 경험을 재현한다" 톰슨의 기사 이후 사람들에게 많이 회자됐다.
앤디 워홀은 "누구나 15분 동안은 유명해질 수 있다라는 말을 남겼지만, 페이스북에서는 얼마나 오랫동안 유명해지느냐가 아니라 얼마나 널리 알려지느냐의 문제다. 유명세는 단지 그룹 내에서 혹은 몇몇 학교 친구들 사이에 그칠 수 있는 것처럼, 인터넷학자 데이비드 아인버거는 "웹에서는 누구나 15명에게 알려져 유명해질 수 있다"라고 했다.
"저는 이처럼 더 많은 시간을 온라인에서 보내고 또 실제 삶과 연결시키는 생황을 일러 라이프 3.0이라고 부릅니다." - 제프 풀버
정보를 직장, 가족, 대학친구, 아무나 등의 특정 그룹에만 보낼 수도 있다. 그러나 페이스북 최고 정보보호 임원 크리스 캘리에 따르면 25퍼센트의 사용자만 이런 기능을 사용하고 있다고 한다. 대다수 사람들은 이런 기능을 사용하기 어려워하기 때문이다.
"페이스북과 마이스페이스는 세상을 보는 관점과 철학이 전혀 다릅니다."라고 주커버그는 설명했다. "저희는 테크놀러지 기업이지만, 마이스페이스는 미디어 회사라서 컨텐츠를 소유하고 유통시키는 일이 자신의 임무라고 생각하죠."
페이스북애드는 공개적으로 출시하기 전에는 내부 프로젝트명 '팬데믹(Pandemic, 유행병)'이라 불렀는데, 현실에서도 치료하기 힘든 질병으로 발전했다.
하버드동문을 주요 독자층으로 하는 잡지 <02138>(02138은 하버드대학의 우편번호)에 페이스북의 태생에 관한 난해한 이야기가 실렸다. 기사에서는 윈클보스 형제의 주장을 액면가 그대로 받아들여 주커버그를 마치 지적재산권을 침해한 도둑으로 묘사했다.
구글에서 여러 평가 시스템을 본 샌드버그가 입을 열었다. "언제나 카테고리는 5개여야 합니다. 제일 위에 두 개가 있고, 제일 아래에 두 개가, 그리고 그 중간에 한 개가 있는 거죠. […] 세 개는 너무 작고, 일곱 개는 너무 많아요. 여섯 개는 짝수라서 안 되고요, 중간에는 중심점 역할을 할 하나가 필요해요. 누구든 다섯 카테고리에 익숙해요."
샌드버그의 친정과도 같은 기업이자 현재까지 인터넷 광고의 절대강자인 구글은 사람드리 이미 구매하기로 결정한 상품을 찾아줄 수 있게 도와주는 반면, 페이스북은 사람들이 원하는 것이 무엇인지를 결정하는 데 도움을 주는 서비스다. 구글에서 무언가를 검색하면, 검색창에 입력된 검색어와 연관된 광고를 보여준다. 대개 이 방식으로 나온 광고는 검색어와 연관성이 높으므로, 구글의 엄청난 매출을 올리는 데 매우 큰 역할을 한다. 그러나 구글에서 클릭하는 광고는 사용자들이 이미 살 결심을 하고 찾던 내용이다. 광고업계 용어로 말하자면 구글의 애드워즈 검색 광고는 '수요 만족'형 광고다. 반면 샌드버그 미팅 참가자들에 따르면, 페이스북 광고는 수요를 창출해낼 방식으로 제공된다.
"우리의 목적을 차례대로 말씀 드리자면 이렇습니다. 세계가 많은 정보를 공유하는 것, 그리고 그에 못지 않게, 많은 사용자를 모으는 것, 그리고 매출입니다. 세 가지 모두는 페이스북의 미션에 있어 매우 중요한 성장 동력이며, 한 가지를 빼놓고 다른 나머지만 있을 수는 없습니다." - 샌드버그
주커버그는 오래 전부터, 대부분 사용자는 여러 군데 소셜네트워크를 떠돌며 복수의 프로필을 만들려 하지 않을 것이라고 예측한 바 있었다. 또 하버드와 팔로알토에서 '네트워크 효과'에 대한 토론을 끊임없이 거치면서, 일단 커뮤니케이션 플랫폼 통합이 시작되고 나면, 통합은 가속화되고 곧 하나의 승자가 전체시장을 독식하게 될 것이라는 사실도 깨달았다.
하멜은 인간의 능력을 종합하고 증폭시키는 데는 역사적으로 정부와 시장이라는 단 두 가지 방법만 있었다고 말한다. "하지만 지난 십 년 동안 우리는 세 번째를 추가했습니다. 바로 네트워크입니다. 네트워크는 복잡한 문제를 함께 고민하게 하는 동시에 누가 주목받는지를 결정해 온 지배계층의 권력을 붕괴시키는 힘을 가졌습니다."
역사를 보면 의사결정을 하는 사람들과 그 영향 아래에 놓인 사람들 사이에 투명하고 개방적인 대화가 존재할 때, 가장 공평한 제도가 운영됐습니다. 미래에 역사를 뒤돌아 볼 때 이 원칙이 기업에도 해당된다고 깨달을 때가 있을 거라 생각합니다. 여러분과 함께 이런 방향으로 '전진'하고 싶습니다. - 마크 주커버그