10년 후 미래

사람들은 월급이 인상되면 이를 구매력이 증가하는 신호로 받아들였다. 하지만 역사적으로 볼 때 근로자들의 월급은 언제나 소비재 제품들의 가격이 먼저 오른 다음에야 인상됐다.

지난 2000년에 실시된 중국 인구조사 결과를 보면 인구가 100만 명 이상인 도시가 159개에 이르는 것을 알 수 있다.

과거 수십 년 동안 경제학자들은 단순히 트렌드를 예측하는 것은 미래를 예측하는 가장 좋은 방법이 아니라는 사실을 깨닫게 되었다. 비록 많은 경제학자들이 트렌드 예측을 중단하지 못하기는 하지만 말이다.

경제학에서는 원리와 법칙을 찾기 힘들다. 만일 경제학을 과학이라고 부를 수 있다면, 경제학이라는 과학은 수학이라는 정확함과 물리학의 고상함을 갖고 있지 않다. 이것이 평범한 수학자와 물리학자가 뛰어난 경제학자가 될 수 있는 이유인지도 모른다. 하지만 경제학은 개별적인 결정들과 경제성장의 상관관계를 밝혀준다는 점에서 수학이나 물리학과 비슷하다.

꾸준히 투자하고 정책의 일관성을 유지하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 지금의 세대들이 후손들에게 더 좋은 미래를 물려주기 위해 자신들을 희생해야 하는 경우에는 특히 그렇다. 또 정치 지도자들의 지위가 불안하거나 재임 기간이 짧을 경우에도 일관성 있는 정책을 펼치기 어렵다. 쉽게 깨질 수 있는 연립정부를 이끌고 있는 수장은 먼 미래에 열매를 맺을 개혁보다는 자신의 권력기반을 다지기 위해 빠른 시일 내에 성과를 낼 수 있는 일에 매진할 수 있기 때문이다.

식민지배국들은 도덕적으로 올바른 일을 하려고 식민지의 독립을 허용한 것이 아니다. 그보다는 수천 마일 떨어진 식민지 영토를 관리하는 것보다 개방된 시장에서 상품을 사오는 것이 훨씬 쉽기 때문에 그러한 조치를 취한 것이다. 군대를 파견하는 일이 더욱 어려워진 것도 이런 현상에 일조했다.

사회주의는 절대적 빈곤과 상대적 빈곤이라는 두 종류의 빈곤이 자리한 곳에서 싹튼다.

문제는 불확실성이다. 게임의 규칙이 아무 때나 바뀌는 상황에서는 몇 수 앞을 내다보는 것이 불가능하다.

이런 배경에서 전통적인 미국의 '판매제일주의(hucksterism)'가 탄생했다.

인도의 발리우드와 나이지리아의 날리우드는 할리우드보다 더 많은 작품을 만들어낸다.

도하라운드가 결실을 맺기를 원하는 사람은 유럽연합의 전 통상장관이자 WTO의 사무총장인 파스칼 라미 단 한 사람뿐이다. 라미 사무총장은 당사국들이 협상 테이블에 암ㅈ아 자신들의 '신성한 소(인도 힌두교에서 말하는 신성한 소에서 나온 말로, 기업이나 조직에 절대 반대할 수 없는 경영 신조나 조직 통념 또는 관행을 의미한다)'를 포기하고 협상을 타결하도록 설득했다. 하지만 이해 당사자들과 심지어 유럽연합 정부 출신의 옛 동료들조차 침묵으로 일관했다.

이런 방식으로 평가한 결과 상위 10위권 안에 포함된 국가는 베트남, 체코, 불가리아, 말레이시아, 싱가포르, 아르헨티나, 슬로베니아, 코스타리카, 우루과이 그리고 튀니지다.

세계 금융시장은 지난 20년 동안 역사상 가장 크게 팽창해왔다. 이 같은 금융시장 팽창의 중심에는 파생상품이 자리 잡고 있었다. 파생상품들은 회사의 주식과 같은 자산도 아니고 국채와 같은 부채도 아니다. 파생상품은 도박 수단과 유사하다. 파생상품의 가치는 미래의 원유 가격, 기업의 부도 여부, 날씨와 같은 불확실한 변수에 의존한다.

공유지의 비극(Tragedy of the commons) : 공유자원이 사회 전체적으로 볼 때 바람직한 정도보다 훨씬 더 탕진되고 남용되는 경향